The Original Story
□彼女と彼の約束
2ﾍﾟｰｼﾞ/10ﾍﾟｰｼﾞ
「「こんばんわ〜！！」」
私と茜は居酒屋の暖簾をくぐった。
「おうっ！久しぶりだなっ！っつても、成人式ぶりか…」
幹事の子が威勢のいい声で出迎えてくれた。
店内は賑わっており、座敷を覗くと要の姿が見えた。その隣には、稔ちゃんの姿も…
ほんっっっっとに神経の図太い女だな！！
「会費、回収しま〜す」
幹事の言葉にハッとし、無意識に睨みを効かせていた表情を慌てて戻し、会費を払う。
「席は自由席となっておりま〜す！」
「「了解！！」」
私と茜はグッと親指を立てて言った。
座敷を見回し、どこに座ろうかと空いている席を探していると…
「――楓っ！お前はココ！」
「へ？」
その声は要のもので、ココと指を指す場所を見ると…紛れもなく、要の横で…
しかも今、稔ちゃんが座っている場所…
「えぇ！？」
…せめて反対側にしてくれよっ！
男連中側がいいよっ！
そんな要の言葉に男連中は、私と要の顔を交互に見合わせて驚いていた。
「早く来い！」
「は、はいっ！」
有無を言わさぬ迫力に即答した私だけど…
どうして私が言うこときかないといけないんだよ！
お前がこっちへ来いよっ！全く…
あぁ！にしても、行きづらいよぉっ！！
と心の中で叫びながらも、のそのそと要の隣に移動する私…
ううっ…！
周囲の目が痛くて仕方ない…
その視線を受け流しながら、要の隣に移動したが、稔ちゃんは一向に席を譲る気配がない…
ど、どうすればいいの…っ！！
「そこは楓の場所だから、他の席に行け」
と、稔ちゃんを睨みながら、有無を言わさぬ態度で要が言った。
…こ、こわっ！
こいつこんなヤツだったけか！？
私にかけられた言葉ではないが、萎縮してしまいそうだ。
その言葉に稔ちゃんは、それはもう悔しそうにして立ち上がり、すれ違い様、私をギロリと睨んで他の席へと移動した。
「ほら、早く座れよ」
「あ、うん…」
さっきまで稔ちゃんが腰を下ろした座布団は温かく、どれだけの間、要の隣に座っていたのだろう…と、そんなことを考えては、少し腹が立った。
「お前、来るのおっせぇよっ！」
「いや、だってさ！何時に行くとか約束してなかったし…」
「……。次からは一緒じゃないと行かないからな…」
「…は？何か言った？」
ボソボソと言うから聞き取れない…
「何でもないっ！」
「そ、そう…？」
何か言ったのは確実だが、頑なな態度で何を言ってもムダだと思い、それ以上追求しなかった。
…でも、どうして、私がこんなに気を遣わなきゃいけないのよっ！