メイン４
□次の時まで
1ﾍﾟｰｼﾞ/1ﾍﾟｰｼﾞ
どうしたって、第三のゲームでのことが、忘れられなかった。
屈辱的な記憶だから、というだけでは恐らくない。
恋だとも断じて言わないが、私はあのときから奴が気になって仕様がなくなっていたのだ。
（……馬鹿みたいだ）
もうすぐ親族会議の季節。
幾度、繰り返されるのだろう、このゲームは。
もちろん楽しくはあるが、たまに面倒くさく感じるときもある。
まぁ、主であるベアトリーチェ様には、決してそのようなことは言わないが。
留弗夫は仕事の真っ最中であった。
遊び呆けているイメージばかりが先行していたが、案外真面目なところもあるらしい。
そんなことを考えてから、一人自分に失笑する。
何を、しているのだろう私は。
例え私が此処にいたって、留弗夫は私に気付かない。
……もし、気付いたならば。
私は警告するつもりだった。
今年は六軒島に行くな、と。
それを言ったところで、彼が耳を貸すとも思わないが。
つまり、言うならば私の自己満足。
ゆっくりと、留弗夫に近付いてみる。
周りのニンゲンは一切私を見たりしない。
分かっている、けれど。
「ん？」
「……っ」
あと数歩、というぐらい近付いたところで、彼がふと振り返った。
思わず足を止めてしまう。
らしくもなく、自分の身体を緊張が走るのが分かった。
しかし、それはすぐに落胆に変わる。
「……気のせいか、」
後ろ手に頭を掻きながら、そうごちる留弗夫。
分かっていたじゃないか。
自分自身に対して苛立ちが募る。
何を、期待していたんだ、と。
―――――――――――
そうして、また、この季節がやって来た。
結局彼はゲーム盤の上。
そこにいる彼の死を、止めることなど、出来るはずもなく。
かつん、自分の足音が耳に響く。
最期を見たい、だなんて、嗚呼、私はいつからこんな。
「……誰、だ」
留弗夫はもう既に間際だった。
助けることなど、出来ない。
仮に出来たとしても、それは許されない。
「……お前、何処かで会ったこと……あるか？」
「、いや」
「そうか、でも、感じたことあるぜ、この気配」
それは、戦ったあのときのことなのか、それとも。
どちらにしても、確かな記憶ではないだろう。
くくっと苦笑いをする留弗夫に、何故だか胸が痛んだ。
「姿、見えないんだけどな。いい女だってのは、分かるぜ」
留弗夫の瞳は、それとして機能していなかった。
むしろ、今生きているのが不思議なようなものだ。
それでも、普段と変わらぬような軽口を叩く彼に、思わずため息をついた。
「お前は本当に、最期まで」
その場に片膝を付き、留弗夫の手に触れる。
ここに右代宮霧絵が居なくて良かった。
そんな風に考えている私はもう、きっと留弗夫に想いを寄せかけていた。
「優しいな、お前敵なんだろ」
「死にかけの貴様には関係のないことだ」
「それもそうだ。……は、もう少し早くに出会えたら、口説けたのによォ」
「……そう、だな」
これを幸せだ、なんて言うつもりはないが。
嬉しいと思うのもまた事実だった。
留弗夫の手の力が弱まる。
さようならの言葉は、言わなかった。
否、言うのを躊躇った。
ここで終わってもどうせまた、次のゲーム盤で会えるのだ。
それは、嬉しくもあり、辛くもあり。
（願わくば、次の時は私の手で彼を終わらせることが出来るようにと、）
2010*12*27
戻る