short story
□ホワイト・カタストロフ
1ﾍﾟｰｼﾞ/9ﾍﾟｰｼﾞ
「アネット！貴女は一体いつまで洗濯をしているの！！」
辺り一面に雪が降り積もった真冬の日。
私はいつものごとく仕事が遅いのを怒られながら、あかぎれて痛む手で、洗濯物を仕上げていく。
「ご、ごめんなさい！」
「まったく、相変わらずとろいんだから。
早く終わらせないと、今夜も鞭打ちにしますからね！」
そんな言葉に、私の背中は痛みを思い出して微かに疼いた。
鞭打ちは何よりも辛い罰である。それだけは絶対に避けたくて、私は今までよりも早く手を動かした。
使用人というと響きはいいけれど、お城での仕事は、ほとんど奴隷として使われているようなものだった。
（もう嫌だな…こんな毎日…）
仕事の量や辛さに比べると、賃金は驚くほど少なく、食事は朝と夜にパンが一つ与えられるだけだ。
こんなに雪が降り積もる寒い日でも、薄い布のような洋服一枚で、外に放り出されて洗濯物を片付けなければならない。
それでも、地位が低い者や、私のように身寄りがない子供は、お城での仕事に縋って生きていくしかないのだ。