TOV･CP
□夢なんていらない
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いつもより少し遅く起きた。
軽く身支度を終えて、相棒を見れば、呆れたような鳴き声を返された。
「遅くて悪かったな」
今日は、テッドに呼ばれていた。
頼みたい事があるとか。
起こしに来なかったという事は、大した用事ではないのだろうか。
それでも、顔は見せなければ。
ユーリはドアを開けた。
「……」
開けたまま、動きを止める。
何故なら、そこにエステルが立っていたのだから。
何か約束をしていたかと、思い出すが、心当たりはない。
見たところ、彼女はずっと立っていたようだ。
声をかけてくれれば良かったのに。
それとも、彼女の声に気づかないほど熟睡していたのか。
「あー……エステル。おはよう」
とりあえず、挨拶してみた。
すると、それを合図にしたように、彼女の瞳から涙が溢れ出す。
ぽろぽろと大粒の雫が、床に跡をつけていく。
「え、エステル!?」
会った途端泣かれるような事はしていないはずだ。
今日は確かに約束をしていなかったし、彼女を傷つけるような言動をした覚えがない。
無意識にしていたのなら、救いようがない気がした。
「エステル、入れよ」
やや上擦った声で、彼女を招き入れる。
とりあえず、ゆっくり話をするのが一番だ。
それにしても、自分でも驚くほど、動揺していた。
エステルは何も言わずに部屋に入り、ベッドに座る。
普段と違う空気をラピードも感じ取ったのだろう。
すっと立ち上がり、席を外した。
「……エステル？」
彼女の機嫌を伺うように、そっと名前を呼ぶ。
予想はしていたが、返事がなかった。
未だに止まらぬ涙は、エステルの服を少しずつ濡らしていった。
「オレ、何かしたか？」
その問いに、彼女は否定も肯定もしなかった。
こういう場合、落ち着くまで泣かせればいいのか。
それとも、何も言わずに、抱きしめるべきか。
動揺した頭では、何も考えられない。
どうすればいいのか分からなかったが、とりあえず、タオルを差し出す。
エステルは何も言わずに、ソレを受け取った。
たったそれだけの事だが、ほんの少し落ち着いた。
隣に座り、彼女の口が開くのを待つ事にした。
「……」
「ん？」
「夢で、ユーリに大嫌いって言われたんです」
ずっと黙っていたエステルが、聞き取れないほどの小さな声で言った。
「え？」
「……怖かったんです」
止まりかけていた涙が再び溢れ出す。
「怖かったんです、ユーリに嫌いだって言われる事が!!」
今度は何も悩まずに、彼女を抱きしめた。
「ユー……リ？」
「ただの夢だろ」
「でも……！」
「なんなら、今夜一緒に寝てやろうか？」
そう言えば、勢いよくユーリから離れた。
突き飛ばす勢いで。
「だ、大丈夫です!!」
「残念」
「何がです!?」
照れ隠しからか、怒鳴るエステルは、普段見ない姿で、可愛い。
もう大丈夫だろうな、と思える。
「いつまでも暗いカオしてたら、みんなが心配するぞ」
「……はい」
「あのな、エステル。オレはお前に「嫌いって言え」とか言われても、絶対に言わないからな」
「……」
「信じられないか？」
「……いえ、信じます。ユーリの言葉ですから」
その微笑みは、ユーリが好きなエステルの顔。
「安心したら、腹減ったんじゃねぇの？」
「う……」
「一緒に何か食いに行こうぜ」
手を差し出せば、迷う事なくエステルは握ってくれた。
夢なんていらない
貴方がここにいるのだから
E N D
2009/05/16