Rose branches
□Rose branches -20
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フィップスは寝間着を渡し、シャツのボタンを留めてベッドに入った。背を向けて着替え終えたグレイの、たくし上げた袖から、細く伸びた白い腕が見えた。
もう一度、おやすみを言い交す。
フィップスはつくづくと、こちらを向いて目を閉じたグレイの顔を眺めた。白い睫毛の束が、薄い灰色の影を落としていた。コスモス色の唇は、暈もなくくっきりと色づいている。細かい白のうぶ毛が覆う肌、ふわりと乗せた髪。
その頬に触れたくて、指先が震えた。起こさないように、あと5分待とう、10分待とう、そう時計を気にしながらグレイの寝顔を眺め続けるうちに、いつの間にか眠ってしまっていた。
†
「今日、少し眠そうだったよね」
「…ああ」
当たり前のようにフィップスのベッドに潜り込みながら、二本の蝋燭に照らされた大きな瞳を向ける。
グレイはすっかり、フィップスの部屋で寝ることに決めてしまったらしかった。
「ボクと同じだけ、寝てるはずなのに」
お前の寝顔を眺めているせいだ、とは言えない。
黙ったまま、フィップスは目を閉じた。
見ないようにすれば、気にならないかもしれない。そう思ったが、見えない分、グレイの立てる衣擦れの音や、小さなため息の一つひとつが気になった。
今、細い眉はどんな曲線を描いているのか、蝋燭の明かりはどんな風に、薔薇色の頬を輝かせているのか。
堪えきれずに目を開けると、グレイはまだ自分を見ていた。
「…っ」
「フィップス、すごく怖い顔してるケド、お腹でも痛いの？」
「い、や…」
「じゃあ、何？」
慌てて背を向け、何でもない、と呟く。
「何でもなくないじゃん。何怒ってるの？」
「怒ってない」
「ふうん？」