江戸村でござる
□お江戸物語*才蔵とお艶④クチナシの花
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慌てて用意しておいた、握り飯と漬け物を渡してやる。
三太「この刻限なら、まだ米屋の三好屋が開いてるんスよ。明日の朝は姐さんの握り飯があるから良いとして、それからは困りますからね。」
お艶「そうかい。じゃあ、気をつけて帰るんだよ。」
三太「へい。お休みなさい、親分。」
才蔵「おう、又明日な。たまに早く帰った時くらい、絵双紙ばかり見てねぇで、少しは掃除しろ。」
三太「へ～い。」
才蔵の家を出た三太は呟いた「嫁さんか…。」
それから三太は、店を閉まいかけた米屋に駆け込み、米を２升ばかり買った。
わずかに明るさが残る日暮れ時…家に帰る道すがら、何処からか甘い香りが漂った。
目をやると匂いの元は白いクチナシの花…
日当たりのせいだろうか…他の蕾はまだ固いのに、一輪だけ早く蕾を開かせている。
“クチナシ”か…。
三太は辺りを見回し、人がいない事を確かめ「…お前にオイラの秘密を教えてやるよ…親分は嫁さん貰えって言うけどさ…身近に優しくて綺麗な理想の嫁さんがいたら、なかなか見つからないよ…。なあ？…おい、ここだけの話だ。内緒だぜ？」
白いクチナシの花に口止めした三太。
ひっそりと咲くクチナシ…
クチナシの花のようにひっそりとした自分の恋…
だが、クチナシはその甘い香りで己の存在を明かすのだ…。
例え闇の中だろうと…
同じように、オイラの恋も匂うんだろうか…
クチナシよ、この気持ちを隠してくんな。
誰にも…誰にも知られずにすむように…