運命変革行進曲
□虹の国
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雨がやむと綺麗な虹が出ることがある。
太陽光に当てられて、きらきら光る雫。
一度出るとなかなか消えない大きな虹。
あちらこちらを見渡せば、カラフルな街並みが並んでいた。
首都 レヴァリアーナ
朝日が差し込む窓辺に、リカーヤは居た。
太陽光が煩わしいのか、しかめっ面をしている。
それでも起きるつもりはないのか、太陽光から逃げるように寝返りを打った。
「皇子、朝です」
「……」
「皇子」
「…あと少し」
「見つかっても知りませんよ。城の兵士があちこち出歩き始めています」
「俺様よりも、ピノが気をつけた方がいいんじゃないのか」
「でしたら尚更起きて下さい。早々に此処から発ちますよ」
「…仕方ないな」
がしがしと頭を掻いて、布団から出る。
そこは簡易ベッドが２つ置かれた、街外れの小さな宿屋。
城からは随分離れているが、国の真ん中あたりの位置にある。
行方不明の皇子を探すべく、城の兵士が街中を歩き始めていた。
次第にこの宿屋も調べられるだろう。
「それにしても皇子…良かったのですか」
「何がだ」
「その……服のことです」
ピノが指差すはリカーヤの服。
見たところ、皇子と呼ぶにはあまりにも不釣り合いな、柄の悪い盗賊のような服装をしている。
一方のピノは、城から抜け出した時の服を些かアレンジしたような格好。
ピノはともかく、リカーヤは全く高貴なる家柄には見えなかった。
その様な服を用意させたのはリカーヤで、用意した――と言うより、作ったのはピノなのだが。
「似合うだろう？」
「…似合う似合わないはともかく、もう少し上品にした方が良かったのではないですか？」
「これから旅をするのに、上品さなんて不必要だ。それにこの方が見つかりにくい」
「僕はともかく、皇子は眼や髪の色でバレます」
「何のためのフードだ。それにカラーコンタクトというのがこの世界にはある」
「…一体どこでその様な物を」
「この間城を抜け出した時に買った」
「皇子…」
「ピノ、念のためお前もこの国ではつけていろ。あ、あとカツラもあるぞ」
「…準備が良いんだか悪いんだか分かりませんね」
「さ、準備が済んだらさっさと行くぞ。兵士が近くまで来ている」
「あ！」
「な、なんだ突然」
「言い忘れてました。おはよう御座います皇子」
「………おう」