ﾘｸｴｽﾄ･捧げもの
□the first step
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何となくぎこちない夕食が終わり、悟空はいつもなら早々に寝てしまうのにリビングにいた。
いつもならそうだ。しかし、昨夜から何もかも変わってしまった。
でも、それとは別に悟空には気になる事があった。
チチは夕餉の後片付けと明日の朝食の準備を済ませ、悟空のいるリビングへとやってきた。
「どうしただ？まだ寝ねえなんて珍しいだな？」
「うん……ちょっとな……」
そう言ってチチの座るスペースを空ける。
チチはそこへ座るが酷く身体が強張っていた。
夕べの事もある。その事を考えると酷く緊張するし、少し、ほんの少しだけど恐怖心もある。
「なあチチ……」
「へっ!?」
緊張しているところに唐突に声をかけられたのだから、チチの声は上擦ってしまった。
悟空はそんなチチの様子に気付いた。
怖がられてる？
そんなチチに悟空は口を開く事も憚られた。それでも、言わずにはいられない。
「……チチあのさ……」
「なんだべ？」
少し様子のおかしい悟空に、チチはもっと緊張する。
（……もしかして……きのうの事で……もうおらに飽きたんだべか？）
そんな後ろ向きな思考に陥ってしまう自分に少し嫌悪もして。
「……チチ……オメエよくオラの事『でえ好き』って言うよな？」
「……んだ……」
神妙な顔付きの悟空に、チチの緊張は高まる。
「……今も……オラの事、でえ好きか？」
「え？」
悟空の顔はまるで迷子のようだった。
「……オラ……オメエにあんな事したのに……それでもまだ……オラの事でえ好きか……？」
「あ……」
チチは顔を真っ赤にした。きっと悟空は夕べの事を言っているのだ。
「オメエに嫌われたって……仕方がねえって……」
悟空は急に不安になったのだ。
家に帰ってからチチの様子が少しおかしい事に。
自分はチチに対してあんな事をしたけれど、チチは本当は嫌で、自分の事を嫌いになってしまったら……と。
何となくだけど、チチが自分を警戒しているようにも感じていた。
でも―。
「大好きだべ!!」
「え？」
チチは突然叫んだ。
「おらが悟空さを嫌いになるなんて事、この地球が滅んだって有り得ねえだよ!! そんな事……悟空さだってわかってるくせにっ!!」
チチは悟空の太い腕を掴んで言った。
「こうなる事はおらも望んだ事だっ!! ずっとずっと悟空さが大好きで、悟空さのお嫁さなる事だけ願って生きてきただ!! だから、何があったっておらは悟空さのモンだっ!!」
ちょっと怖かったけど、こうなる事を望んだのは自分だ。今更何も怖がる事はない。
そう宣言するかのようなチチに、悟空は鼻の奥が痛くなった。そして視界が少し歪んだ。
「オラだって……死んだってオメエのモンだ……」
悟空はそう言ってチチのうなじに手をかけ引き寄せた。
そして、口付ける。
触れるだけの、今朝したようなキス。
でもあのキスと違うのは、ぎこちなさの中にも込められた誓い。
死んでもお互いのものだという誓いのキス。
きっと筋斗雲に乗れたのは純粋にチチを想っているから。
チチは自分のもので、自分はチチのもの。
チチだけが好きで、チチを守りたいから、自分は筋斗雲に乗れるんだ。
悟空はそう思い、あとでこの事をチチに教えてやろうと思った。
唇を離し、目と目が合う。
二人はほんのり頬を染め、少しぎこちなく微笑み合う。
それだけでもすごく幸せだと思う。
悟空はチチのその細い身体をそっと抱き締める。
初めてではないのに、まるで初めて触れるように。
そっと、強すぎる自分の力を精一杯コントロールして。
力を入れすぎず、でも身体いっぱいチチを感じるように。
それが自然と出来るようになるにはまだ少しかかりそうだけど。
少し歯がゆいけれど、それでも、この腕の中の温もりは自分のものだと感じられるから。
一歩踏み出して。
お互いが本当にお互いのものだと信じられる為の第一歩。
二人はその一歩を踏み出した。
この先、何が待っていようとも、二人の歩調は変わらない。
一緒に一歩、そしてもう一歩と歩んでいくのだ。
何があろうとも、死が二人を別つとしても、お互いがお互いのものなのだと。
そう信じられた第一歩なのだから。
end
→あとがき