novel

□Scar of tears
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月明かりが君の横顔を照らす。

月の雫が落ちたような涙の痕が、

自分の過去の過ちを責めているように感じた。



「……チチ……?」

 深夜、窓際に気配を感じ、悟空は目を覚ました。

 気配を感じた方を見るとチチが窓辺に佇んでいた。

 その横顔は月明かりに照らされて蒼白く、異様な美しさで悟空の胸の鼓動は激しくなる。

「チチ?」

 いくら声をかけても反応がない。

 悟空は妙な胸騒ぎを覚えてチチの元に歩みよる。

 チチの傍まで来た時、チチの頬に涙の跡が見えた。

「……チチ……? どうしたんだ…?」

 悟空はチチの肩を抱くと、それまで全く反応が無かったのに、ビクッと動いた。

「……悟……空さ……?」

 ハッと我に返ったように反応する。

「……オメエ……こんなトコで何してんだ?」

 悟空の声音には不安が混じっていた。

「……ああ……悟空さ……死んでなかったんだべな……」

 明らかにホッとしたような表情を見せた。

「……チチ……?」


「みんながな、悟空さが死んだって言うんだ。セルと自爆したって言うんだ……悟飯がな、『母さんにすまねえ』って言ってたって言うんだ。悟空さ死んでねえのに、おかしいべ」

 そう言って薄く笑うチチは異常な美しさを発していた。

「だからおら、ずっとここで悟空さのこと待ってただよ。ここだったら悟空さが帰ってくるのよく見えるから……」

「っ、チチッ!!」

 悟空はチチの肩を掴んで自分の方に向き直らせ、

「オメエどうしちまったんだ!? しっかりしろよチチッ!!」

 勢いよく向き直らせたのに、チチの瞳は何も映していないようだった。

「オラ、セルと自爆して死んだけど、生き返っただろ!? こうしてここに、チチの所に帰ってきただろ!?」

 悟空はチチを力いっぱい抱き締めた。


 この熱が、この想いが、チチに伝わってくれと。


「……この悟空さは本物なんだべか……?」

 チチは悟空の頬に触れると、気を失ってしまった。

「チチッ!!」

 気を失ったチチの頬に残る涙の痕をなぞる。

 この涙の痕が悟空に罪悪感を与えた。


 腕の中のチチを見ると、今は小さな寝息をたてている。

 その様子に少しホッとしながらも、チチの負った心の傷を思う。


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