フェイク
□あえかなる亡国
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真宮の言うとおり、総の家は風通りが良い。
木造建てで横に広い家には二階が無く、お寺みたいだと幼い頃の同級生に言われたりした。祖父が早い内に亡くなり、残った部屋は総の部屋にあてがわれた。
祖父によく目をかけられていた総も、明治時代の文豪が使うような物書き机が気に入っていた。
長い廊下を横切ってキッチンに入ると、母がもう夕飯の用意をしていた。
｢あら、おかえり｣
｢ただいま｣
顔も見ずに冷蔵庫を開けて麦茶を取り出す。
コップに注いでいると、母がため息混じりに口を開いた。
｢あんたも今日から夏休みか、長いわね。｣
｢弁当が無いから楽だろ｣
一杯目を一気にのどに流し込む。
｢お盆のことを思うとねえ、｣
ぐっと麦茶で喉がむせる。
｢げほっ、ごほっ…｣
どうしたのよ、と母親の目が訝しげに総をみる。
けど頭の中はすっかり忘れていたそのことでいっぱいだった。
｢お盆…｣
｢そうよ、今から厭になっちゃう｣
｢え、あのさ、由香里も来るの？｣
｢由香里ちゃん？来るんじゃないの、アメリカ行ったって言ったって、死んだ分けじゃないんだから来れるでしょう｣
｢死んだって…縁起悪い冗談言うなよ｣
｢はいはい｣
母の振る手に追い払われるようにしてキッチンの暖簾をくぐる。
真宮と取り付けた約束の喜びもすっかりしぼんでしまった。