宝物＆捧げ物
□かまくらの中で（花井編）
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朝、いつもより暗いな……と思ってカーテンを開けると外は大雪だった。
道理で昨日から寒いと思った。
なんつーの？
いつもよりも芯から冷える寒さだったから。
あー、こりゃ学校も休みだろうなぁ。
当然部活も。
いや……あの鬼監督だったら雪をかき分けてでも、走ってグラウンドまで来い！とか言いそうだけどな。
たぁぁっ！！、今日だけは勘弁してくれ。
吹雪の中の練習風景を思い浮かべてしまい、俺は思わず頭まで布団をかぶった。
しかし、その直後。
「梓ー、学校から電話よ」
母親の声に俺は反射的に飛び起きる。
「梓って呼ぶんじゃねぇ！」
一体何回言ったら分かるんだ！？
俺は駆け足で階段を降りて、居間にくると母親がくすくすと笑いながら受話器をわたす。「だって、そう呼んだら早く起きるでしょ？」
く〜〜〜、ワザとかよ。
やられた！
俺は歯ぎしりしたい思いをとりあえず於いておいて、電話に出ることにした。
電話は案の定、学校休校の連絡網だった。
やれやれと溜息をついて、のろのろとした足取りで部屋に戻ると携帯が鳴っている。
ディスプレイには、田島悠一郎の五文字……って、うお！？田島から！？
「もしもし！？」
『おっはよう！花井、起きていた？』
受話器の向こう、底抜けに明るい声が聞こえる。
外は大雪でもこいつの頭ん中は年中快晴だよな。
でも、朝から電話越しに、そんなこいつの声聞くのって、凄く新鮮でドキドキする。
「ああ、さっき学校からの連絡網が来てたたき起こされたトコ」
『やっぱりね！オレん家にも今来たトコ。学校休みになっちゃったね』
………………あ、そうだ。
学校休みだとコイツに会えないんだよな。
「ああ、そうだな」
『あのさ、今日そっちへ遊びに行ってもいい？』
「……え？」
田島がウチに！？
そ、そんな。まだ心の準備が。
それにベッドだってシーツが皺だらけ……いや、部屋に来るからといって、ベッドを使うよーなことがあるとは限らないのに、何を俺は！？
その一瞬でよからぬ妄想まで至ってしまった俺に対し、田島は無邪気な声で言った.。
『お前ん家の近く公園あっただろ？、そこでかまくら作りたいんだ』
「………………かまくらかよ」
『なんだよ、そのイヤそうな声！』
「だって寒い」
『なんだよ、花井の年寄り！とにかくそっちへ行くからな！オレは』
「おい、勝っ手に決めるな」
『だって早くお前に会いたいんだ。いいだろ！？』
「─────」
そんな殺し文句を言われて、「イヤだ」と言える奴がこの世にいるだろうか？
あ、でも阿部あたりなら言いそう。
そうじゃなくて、田島がこっちに来てくれるなんて。
こんな雪の中なのに……自転車は当然使えないから走って来るんだろうな。
あー、とりあえず着替えよ！
早く着替えて、田島を迎えにいこう。
ぱっぱと普段着に着替え、ジャケットを着て二階の階段を駆け下りる。
「どこへいくの？ご飯は？」
「昼に食べるわ。ちょっと出かけてくる」
母親にそう告げながら靴を履く。
あー！こんな時に限って靴ひも取れてやがるし！！
すぐさま靴ひもを直し、俺は雪の中外を飛び出した。
そして携帯電話をジャケットのポケットから取り出し、田島に電話を掛ける。
「おい、田島。今どこにいるんだ！？俺もそっちへいく」
『ええ！？ワザワザ迎えに来なくても』
「俺も早くお前に会いたいから」
『 ───── 』
そう、一秒でも早くお前に。
外は風も強く、雪の塊が顔に容赦なく当たる。
本当に吹雪の中、ダッシュすることになるなんてな。
でも、野球でしごかれるのとはワケが違う。
走る先にはあいつがいる。
学校以外の場所で、あいつに会えると思うと吹雪のランニングも苦にはならない。
（田島、田島、田島ーー！！）
心の中で、俺は思いきりあいつの名前を叫びながら走っていた。